Украина столкнулась с серьёзным демографическим кризисом, который набирает обороты. Число умерших в стране в три раза превышает количество новорождённых, а люди продолжают массово уезжать за границу, и этот процесс уже кажется необратимым. Британская газета The Times подсчитала, что если всё пойдёт так же, то к 2051 году население Украины сократится до 25 миллионов человек.
Проблема осложняется тем, что из 7 миллионов уехавших украинцев большая часть — это женщины, которые могли бы рожать детей, и их малыши. Ещё до 5 миллионов остались жить на освобождённых Россией территориях. Даже если боевые действия прекратятся, далеко не все захотят вернуться домой. По оценкам властей, около 3,3 миллиона беженцев могут навсегда осесть за рубежом.
Этот отток уже бьёт по экономике: рабочих рук не хватает, а в будущем может рухнуть пенсионная система. Призывать в армию скоро будет некого, и в Киеве задумываются о том, чтобы снизить возраст для мобилизации. Но чиновники понимают: такие меры только подтолкнут ещё больше людей к бегству.
Ольга Токарюк, специалист из Chatham House, говорит, что многие украинцы не видят смысла возвращаться. Разрушенная инфраструктура, нестабильность и слухи о новых волнах призыва отпугивают людей. В таких условиях мечтать о восстановлении страны становится всё сложнее — население тает на глазах, и перспективы выглядят мрачно.
