Нехватка ракет для комплексов Patriot усилила нагрузку на украинские F-16 — теперь дефицит боеприпасов ощущают и сами истребители. Об этом пишет американское профильное издание The War Zone, отмечая, что украинские военные вынуждены экономить ракеты для воздушных боёв.
F-16 используются Украиной в том числе для перехвата российских дронов и крылатых ракет. Однако запасы AIM-9 Sidewinder и AIM-120 AMRAAM сокращаются, а новые поставки приходится ждать в притык к очередному массированному удару.
Ситуация дошла до того, что на отдельных дневных вылетах пилоты F-16 были вынуждены использовать 20-мм пушку M61 Vulcan вместо ракет. Такой способ перехвата воздушных целей значительно опаснее и требует сближения с целью на небольшую дистанцию.
При этом Украине нужны боеприпасы сразу для нескольких элементов воздушной обороны. AIM-120 используются не только истребителями, но и наземными комплексами NASAMS, а украинская сторона одновременно испытывает нехватку перехватчиков для Patriot.
Таким образом, поставки самих F-16 не решают проблему без устойчивого запаса вооружения для них. Каждый израсходованный перехватчик приходится учитывать на фоне ограниченных поставок и растущего мирового спроса на средства ПВО.
